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266화. 청미선종의 요운유에게 요지선자가 질투하다

이때 방안.

양한유가 제일 먼저 침상 옆으로 와서는 고금명을 바라보며, 스타토토사이트 친절한 목소리로 말했다.

“금명 오라버니, 괜찮아요?”

양한유의 목소리를 들은 고금명은 곧장 정신을 차렸다.

“괜찮다. 방금 전에는 연향산(軟香散)에 중독되어 온 몸에 힘이 없었을 뿐이야. 지금은 괜찮다. 한유 동생. 절대로 오해하지 마. 이 오라버니는 정인군자야.”

고금명이 대답하며 이유를 대충 둘러대었다. 그러자 방안에 있던 소회옥이 롤토토사이트 담담하게 말하는 것이었다.

“연향산? 제가 볼 때에는 젖비린내 나는 애송이인 것 같은데요.”

그가 차분한 말투로 말하자 고금명의 표정이 굳어졌다.

“소형. 근거도 없이 남의 결백을 모독하지 마시오. 이 일은 내가 피해자란 말이오.”

진지하게 대답한 고금명은 한눈에 소회옥의 생각을 눈치챘고, 롤베팅 여복이 좋은 것에 질투하고 있는 것이 아니던가? 내 탓을 하는 것인가? 누가 내가 선영근일줄 알았나.

두 사람의 말을 들은 양한유의 얼굴빛은 옅게 붉어졌지만, 무의식적으로 그래도 고금명이 피해자라고 믿고 있었기에, 참지 못하고 입을 열었다.

“지금까지 이런 여인을 본 적이 없어요. 여인으로서의 도리는 전혀 지키지 않고, 금명 오라버니의 결백을 하마터면 더럽힐 뻔 했지 뭐예요.”

양한유가 이렇게 말했는데 그녀는 요운유에게 불만이 가득한 것이 분명했다.

“한유 동생. 그렇게 말할 수는 없어. 그녀들은 선도의 사람들이니 세속의 이론과 도덕은 그녀들에게 아무것도 아니다. 게다가 이 오라버니는 줄곧 결연한 마음으로 정도(正道)의 길을 걷고 있어서, 미혹되지 않았으니 불행 중 다행이지.”

고금명은 조심스레 양한유의 이런 생각을 저지했다. 어쨌든 양한유는 그래도 크게 쓰일 사람이었기에, 그녀에게 이런 생각이나 관념을 갖게 할 수는 없었다.

고금명의 말에 양한유는 살며시 미간을 찌푸린 채, 밖에 있는 요운유를 바라보고 롤배팅 고금명을 바라보더니, 저도 모르게 이상한 생각이 머릿속에 떠오르는 것이었다.

설마 금명 오라버니가 저 여인을 좋아하는 것인가?

하지만 요운유의 몸매는 분명 다른 이들의 부러움을 살 정도임을 인정하지 않을 수가 없었고, 스타베팅 절로 부러웠던 것이다. 자신을 보면 비록 그나마 괜찮기는 하지만, 요운유와 비교한다면 나은 곳이 없었다.

“되었소. 요지 선자. 이 일은 여기까지만 합시다.”

고금명이 요지선자를 부르며 말했는데, 이 일이 계속 커지는 것을 바라지 않았고, 이 정도면 됐다고 생각했기 때문이었다. 그러나 고금명의 말에 요지선자는 내심 기분이 상했다.

‘방금 전에는 자신을 요지 동생이라고 부르더니 지금은 또 요지 선자라고 불러? 이 여자 때문에?’

이런 생각이 든 요지선자는 저도 모르게 대답했다.

“개인적인 원한입니다.”

담담한 그녀의 대답에 고금명은 더 이상 할 말이 없었다.

나무의 가지 위에는 요운유가 누워있었고, 선가의 수법도 꽤나 하는 모양이었다. 그녀는 조용히 방 안의 상황들을 지켜보며 모든 것들을 눈에 담았다.

“보아하니 정말 감정이 움직였나보네. 좀 까다롭긴 하지만 고금명은 아직 잘 모르고 있어. 롤드컵토토 얼른 익혀서 밥을 해야지, 그나마 기회라는 것이 있을 거야.”

요운유는 속으로 이렇게 생각하고는 또다시 술을 벌컥벌컥 들이켰다.

방 안의 분위기는 매우 어색해졌고, 개인적인 원한이라고 하는데 자신이 또 뭐라 할 수 있단 말인가? 이내 곧 왕완월과 태월공주 두 사람을 바라본 그가 의아해했다.

“이 두 분은?”

고금명이 양한유에게 물었다.

“금명 오라버니. 여기는 예부 좌시랑 왕강의 여식이고, 이 분은 태월 공주이시니 롤토토 나누세요.”

“금명 오라버니에게 고맙다는 인사를 전하고 싶으셔서 오신 거예요.”

양한유가 두 사람을 소개했다. 그 말에 고금명은 그제서야 깨닫고는 얼른 침상에서 일어나서 온화로운 표정으로 말했다.

“두 동생께서 아주 예의가 바르시오. 이렇게 작은 일을 어찌 입에 담는단 말이오.”

고금명이 미소를 지으며 말하자, 두 사람은 곧장 글썽거리며 예의를 갖추었다.

“만약 세자 전하가 아니었다면, 저희들은 아마도 저 멀리 있는 흉노로 가서 죽는 것이 더 나은 삶을 살았을 것입니다.”

“은혜가 이리 크니 저희 둘은 이를 마음 깊이 간직하고 있습니다.”

어린 두 사람은 세상 물정에 밝지 않아 그저 이렇게 간단하게 감사인사를 전할 뿐이었지만, 그녀들의 눈빛에 담긴 진지함에는 거짓이 없었다.

“그럴 필요 없소, 별 것 아니오. 왕 아가씨가 한유 동생과 친하고, 또 한유 동생이 본 세자와 친하니 모두들 벗이나 다름없소.”

“또 태월 공주께서는 우리 집안 사람이니, 남의 집 이야기하듯 그럴 필요 없소.”

태월 공주는 외숙부의 막내 딸이었으니 자신의 사촌누이나 다름없다.

“맞아요. 세자 전하, 예전에 저는 국공부에 간 적이 있지만 그때에는 나이가 어렸지요. 훗날 세자께서 궁에 온다면 반드시 이 누이에게 알려주세요. 이 누이가 반드시 잘 대접할테니.”

이렇게 말하는 태월공주가 사랑스러운 표정으로 미소지었다. 나이는 고금명보다 두어살 더 많지만, 고금명이 볼 때에는 그리 성숙해보이지 않았다.

이에 고금명은 자신이 나서서 화친을 막아선 것이 정말 다행이라고 생각하지 않을 수가 없었고, 스타토토 화친을 막지 않았더라면, 이 귀여운 두 명의 미인이 고생했을 것이다.

정말 다행이다. 다행이야.

그러나 바로 이때, 왕완월의 목소리가 다시 들려왔다.

“세자 전하, 이 동생이 요청드릴 일이 있습니다. 폐하께서 대노하시어 저희 부친을 현등사로 보내셨는데, 세자 전하께서 가셔서 저희 부친께서 고통을 당하지 않도록, 좀 사정을 해주실 수 있으십니까?”

왕완월이 이렇게 물었다. 예부 좌시랑과 우시랑은 모두 현등사로 보내졌는데 그들 뿐 아니라 예부의 삼분의 이는 모두 현등사로 잡혀갔다.

흉노가 국운을 훔치려 했던 일은 말하자면, 예부와는 아무런 관련이 없거나 가능성이 거의 낮지만, 황제의 행동은 도리에 맞는 당연한 것이라 할 수 있었다.

상대방의 요청을 들은 고금명은 곧장 대답하지 않고, 잠시 생각에 잠겼다가 이내 곧 대답했다.

“본 세자는 관직이 없어 이 일에 끼어들기가 좀 어렵소. 그러나 내 육숙이 현등사의 지휘사이니, 어느 정도 좀 보살펴달라고 말을 전하도록 하겠소.”

정치상의 문제에 고금명은 끼어들고 싶지 않았다. 예부의 위아래 모든 사람들들 중, 확실히 많은 자들이 직책을 다하지 못한 것인 데다가, 여기에 무슨 문제가 없다고 말하기에는 고금명도 감히 확신을 할 수가 없었던 것이다.

이에 손을 써서 해결하는 것은 불가능하지만, 왕시랑이 조금 더 적게 맞을 수 있도록 해주는 것에는 큰 무리가 없었다. 그저 두어대 덜 맞을 뿐이다.

“감사합니다, 세자 전하.”

왕완월은 고금명에게 감사인사를 전했고, 어쨌든 고금명의 대답에 그녀의 마음은 꽤 안심되는 것이었다.

“내게 고마워할 필요 없소. 한유 동생에게 고마워하면 되오.”

고금명은 일부러 양한유의 이름을 언급했는데, 그녀가 이런 권세 있는 여인들 중에서 자리를 차지해야 한다고 생각했기 때문이었다. 이 말을 들은 양한유는 내심 만족스러웠다.

“세자 전하, 그것은 무엇입니까?”

그런데 바로 이때 소회옥은 침상 끄트머리에 놓여 있는 물건을 가리키며 궁금해하는 것이었다. 고개를 돌려보니 그것은 한 통의 서신이었다.

이에 그는 안도의 한숨을 내쉬었고, 그는 무슨 이상한 물건일까봐 순간 가슴을 졸였던 것이다.

왕부귀가 보내온 서신, 지난 기간동안 왕부귀가 보내온 서신은 모두 쓸데없는 홀덤사이트 뿐이었고, 오랫동안 온라인홀덤 해도 그 어떤 것조차 얻어내질 못하고 있었다. 이에 오늘 이 서신을 보고도 고금명은 마음이 편해 보였다.

그러나 곧장 서신을 뜯어 펼쳐 본 고금명의 얼굴빛이 돌변하고 말았다.

“큰일났소. 일이 벌어진 것 같군.”

이렇게 말하는 고금명의 표정이 어두워지자 순간 방안은 고요해졌다. 그리고 빠른 걸음으로 고금명의 앞에 다가온 소회옥도 서신을 보자마자 얼굴빛이 변하고 말았는데, 서신에는 그 어떠한 글자 하나도 적혀있지 않았기 때문이었다.

비어있는 서신.

“어찌 비어있는 서신을 보냈단 말이지요? 혹시 왕형 그들이 잘못 보낸 건 아닐까요?”

옆에 있던 양한유도 의아해하며 이것저것 추론을 했지만.

“그럴 리가 없다.”

순간 고금명의 표정이 차가워졌고, 방금 전까지 있었던 웃음과 분노가 모두 사라져버렸다.

“예전에 왕형에게 분명히 말했다. 무슨 일이 있더라도 매일 한 통의 서신을 보내라고, 만약 보내지 않는다면 일에 휘말린 것이라 여길 것이라 했지. 비록 왕형은 가진 재능이 뛰어나지는 않지만, 일을 진지하게 처리하니 절대 이런 비어있는 서신을 보낼 리가 없다. 그들에게 분명 무슨 일이 벌어진 것이야.”

고금명이 말했다. 생각해보면 왕부귀와 그들이 백로부로 간지도 거의 보름이 되었는데, 이 보름 동안 의외의 일이 벌어지지 않다가, 이제야 갑자기 일이 벌어진단 말인가? 이럴 가능성이 있단 말인가?

“이제 어쩌면 좋아요?”

양한유도 당황스러운 기색이 확연했다. 고금명은 아무런 대답 없이 왕부귀가 지금까지 보내왔던 서신을 모두 찾아서 탁자 위에 올렸다.

14일 전, 왕부귀와 강엽주 등 그 무리는 함께 백로부로 갔다. 며칠 전까지만 해도 괜찮았으며 백로부에 도착했고, 무사하다는 것을 알려왔던 것이다. 그리고 조사하는 과정 중에서 몇 가지 일부 진술이 일치하지 않는 것을 발견했지만, 모두 그저 사소한 것들 뿐이었다.

그렇게 왕부귀 무리는 청원사라는 곳으로 갔지만, 서신에는 그곳에 가도 별다른 것이 없었기에 그냥 돌아왔고, 그로부터 이틀 뒤, 바로 어제 텅 비어있는 서신을 보내온 것이었다.

이것 참 이상하다.

“금명 오라버니. 무슨 생각을 하고 있어요?”

양한유가 고금명에게 물었다.

“아무 생각이 없구나.”

고개를 저은 고금명은 정보가 너무 적었기에 그 어떤 것도 알 수가 없었던 것이다. 그러나 잠시 생각에 빠져있던 고금명의 시선이 저도 모르게 소회옥에게 향했다.

“소형, 어떻게 생각하시오?”

고금명이 이렇게 묻자.

“백로부를 한번 다녀와야 모든 진상이 밝혀질 것 같습니다.”

소회옥이 대답했고 이것이 그의 견해인 셈이다. 백로부는 삼천리나 떨어져 있었기에, 추측을 하는 것은 아무런 소용이 없다. 직접 다녀오는 방법만이 제대로 알 수 있을 것이다.

직접 백로부를 가야한다는 말에, 곧바로 누군가의 목소리가 뒤따라 들려왔으니.

“저도 가겠어요.”

그 목소리는 양한유였는데, 적극적으로 함께 가기를 원하고 있었다. 그러나 이때에는 고금명이 그녀들이 뭐라 말하는지에 대해서는 신경 쓸 마음이 없었고, 다른 것들에는 아랑곳 하지 않고 그냥 넘어갔다.

필경 요운유도 보통 사람이 아니라 선도의 뛰어난 인물이었으니 만약 함께 간다면 자신을 보호해줄 수 있다. 그러나 요운유의 목소리가 들리자 요지선자의 목소리도 곧장 울려 퍼졌다.

“세자 전하, 제가 있으면 됩니다.”

요지선자가 그녀도 따라가겠다는 뜻을 분명히 밝혔다.

“그렇다면 저도 갈 거예요.”

그러자 양한유도 입을 열었는데, 자신도 함께 가고 싶은 모양이었다.

“너는 가지 말거라. 이번에 가는 길은 좀 위험하다. 그녀들은 스스로를 지킬 수 있지만, 홀덤사이트 그럴 수 없으니 만약 위험한 순간에 너를 지키려다가, 문제가 더 커질 수 있어. 한유 동생, 너는 경성에 있어. 나도 매일 네게 서신을 보낼게. 온라인홀덤 서신에 내가 암호를 남겨둘테니 반드시 이를 기억하거라.

상념위안호, 괘념칙위험.(그리워하는 것은 편안함이고, 염려하는 것은 위험이다(想念爲安好, 挂念則危險)). 만약 서신에 괘념(挂念)이라는 두 글자가 있다면 제일 먼저 궁으로 가서 우리 외숙부를 찾아가거라. 이것은 궁에 들어갈 수 있는 영패이니 잘 간직하고.”

고금명은 꽤 적극적일 뿐 아니라, 무슨 커다란 일이 벌어지는 것을 피하기 위해 암호를 남겨두겠다는 것이었다. 그러나 소회옥, 요운유, 요지선자가 함께 있으니 자신에게는 결코 무슨 큰 문제가 벌어지지는 않을 것이다. 어쨌든 대하의 땅 안에 있으니 누가 감히 자신을 위협하겠는가?

음흉한 짓을 벌이는 자는 분명 있다. 그러나 감히 공공연하게 자신을 귀찮게 하지는 못할 것이다.